三十而立香港首名印裔社工

【人物專訪】

「我鍾意打邊爐、飲茶、食叉燒飯」，他說著流利的廣東話。閉著眼聽，你一定意想不到，眼前是一個擁有朱古力膚色的印裔港人。他叫Jeffery Andrews (Jeff)，今年30歲，去年才獲得副學士學位，並成為本地第一位印裔註冊社工，比一般香港大專生足足遲了7年，才能立足於香港，原因竟是本地對少數族裔的教育隔離政策所致。

Jeffery Andrews (Jeff)，今年30歲，是本地第一位印裔註冊社工。

無立錐之地

他的家族於1975年來港，從此落地生根，直至他，已經是第三代。Jeff在香港出生，小時住九龍，小學唸專為少數族裔而設的深水埗李鄭屋官立小學，學校第一語言是英文，第二語言可以選印度語、巴基斯坦語或中文。身為印度人的他，卻放棄學習自己國家的語言，選擇學中文。Jeff說，父親覺得他們「以後都會留係香港發展」。

地道方言如「佢哋唔參我玩」、「收陀地」、「放飛機」他全部都識，他跟好多香港人一樣喜歡街頭小吃，自言「唔食得辣」。中學時會去球場「跟隊」踢波，上Youtube聽Beyond，為了唱好Beyond的歌，Jeff曾用兩星期時間日日夜夜上YouTube，將歌詞的每一個字，每一個音，用拼音寫下努力背誦。久而久之，才練得一口流利廣東話。

在香港謀生，不懂讀寫中文等於自廢武功。2004年前，政府更硬性規定少數族裔學童必須入讀特定學校。Jeff在小學足足學了六年中文，卻不足以應付日常生活，原來學校教的中文只是幼稚園程度。再加上政策規定少數族裔學校，中一後以學英文及法文為第一、第二語言，學生失去學中文機會，這令一心打算在香港發展的Jeff大叫無奈：「就算過到會考，唔識中文都考唔到大學。」

Jeff指，身邊有不少朋友想做警察，消防員，但因中文差而無法報考，被逼做看更、做地盤或領綜緩，更差的是加入黑社會，「我地中五之後係無路行」Jeff嘆道。他身邊不少同學在中三已經輟學加入黑社會，更嘲笑仍在唸書的Jeff：「你讀多兩年之後都會搵我哋！」

一如朋友所料，兩年後Jeff 會考只有兩科合格，隨即加入成為其中一份子。墮落兩年，Jeff因偷竊及打交被捕，被扣押12小時。Jeff指自己一入警署已經後悔，即時致電黑社會兄弟，誰知所謂兄弟，個個「放飛機」。只有一直跟進自己的社工，融樂會前總幹事王惠芬（Fermi）前來保釋。之後兩個月，Fermi更為他各處奔波，找來多封求情信，最終Jeff被判緩刑，無需入獄及留案底。

兩個女人讓他站起來

Jeff輾轉來到重慶大廈樓上的基督教勵行會做個案工作員，他坦言一開始時十分抗拒，說自己「好驚重慶大廈！」初時工作主要是協助難民尋找居所，並為他們提供一日三餐，這培養了Jeff對弱小的關注。但令他最無奈的是接觸敏感個案時，往往被一句「你唔係社工，我唔可以透露」為由拒絕。當時25歲的Jeff，才立志要成為社工。

但會考只有2分，加上中文讀寫有困難，要讀一個社工課程談何容易呢？此時Fermi再次為他解決困境，為他找到一個明愛專上學院副學士課程，校方同意以其他科代替中文科，他和另外兩名少數族裔朋友才順利入學。Jeff一再提到Fermi對他的恩情，更指Fermi是他第二個媽媽。

姍姍來遲的畢業證書

而Jeff親生媽媽對他影響更深。他憶起母親時眼帶淚光，語速亦變得緩慢，因為母親在去年中病逝，看不到看他成為社工。Jeff指「媽咪係一個social worker」，只要別人有困難，一定盡力去幫。在墮落的兩年間，他與家人關係很差，媽媽對更認為他沒有未來，直至他立志修讀社工課程時才改觀。在四年半工讀期間，Jeff 試過因無錢交學費，而不能考試，幸得母親將家中的金飾典當，才可繼續學業。媽媽在臨終前更叮嚀Jeff，「一定要繼續去幫窮人」。1月26日是Jeff的畢業禮，恰巧亦是媽媽的生忌，他最想對天上的媽媽說，「Because of you，I am here today.」亦立志延續母親的遺願。

千里之行，始於足下

2015年Jeff步入30歲，或者在30歲才開展事業，才找到立足於香港的位置，比一般人來得遲。但所謂千里之行，始於足下，Jeff計劃重新學習中文，提升閱讀、書寫能力，亦希望在兩年後修讀學位課程。身受教育種族隔離政策之苦的他，又指少數族裔一直盡力適應香港社會，但都不得要領，比較著名印度人只有藝人喬寶寶，而最能克服語言障礙的代表，就是一直在主流學校讀書的利君雅，「利君雅係好辛苦，跌低咗好多次先成為記者」，他對利君雅的毅力讚口不絕，亦咬牙切齒地指「我以後一定會送仔女去local school」學中文。

撰文：邱翠虹

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