大學校園小品文章

Tim Cook時代 蘋果的隱憂

蘋果公司2015年WWDC(全球開發者大會)揭幕,一如預期發佈會聚焦於軟件之上:OS X推出新版本El Capitan,但只屬小修小補;新版iOS9繼續提升效能,iPad Air2更終於搭載Android平台已有的分割畫面功能;WatchOS2則令Apple Watch可更獨立工作,不必每事依賴iPhone。

以上都是傳媒認為的重點,但名曰「開發者大會」,自然「開發者」才是真正的重點。去年推出的編程語言Swift亦有更新,Swift2不但提升了效能,更將開放源代碼,將會相容Windows、Linux等平台。與此同時,新的音樂串流服務Apple Music亦宣布兼容Android和Windows,Apple今次可謂擺明車馬向其他平台宣戰。

身為死硬派用家,其實不太樂見Apple Music兼容其他平台,特別是Android。Windows仍是主流電腦所用平台,要照顧到使用Windows的iOS用家,故兼容無可厚非,正如Windows平台上的iTunes。但Android卻是手機和平板電腦平台上的直接競爭對手,當年Steve Jobs說,「除了讓Android用家高興,根本沒有推出Android版iTunes的必要,但我絕不想令他們高興。」

向錢看的Tim Cook,似乎沒有這種傲氣。雖然此舉或有助吸引用家跳槽,但考慮到Windows版iTunes與作業系統本身格格不入,因為Windows本身不是蘋果公司的出品。Android版Apple Music恐怕有相同結果,用家根本不能享受到真正的Apple Music,因為用家體驗(user experience)上肯定有所落差。換言之,如意算盤未必打得響。

去年Swift推出時,以超簡化的程式碼震撼業界,編程工作從此更簡單,相信是有意配合美國政府向年輕人推廣科技的旗號。惟今年宣布開放源代碼仍是外界始料不及,畢竟OS X和iOS素以封閉系統聞名。縱使2008年App Store出現或多或少意味打破傳統,但近年越來越多與其他平台的兼容,蘋果越來越難掌控。需知道蘋果成功之道在於「聚焦」,現時為搶佔市場佔有率則越來越多項目,實在難保不會走回John Sculley年代過於分散的失敗。

雖說Tim Cook向錢看,但的確花了不少心機改善企業形象。今年WWDC便首度有女性講者出現,分別是Jennifer Bailey和Susan Prescott。不過,身為全球最有影響力科技公司的CEO,世人總期待他能拿出令人驚嘆的東西,就如已故的Steve Jobs一樣,而今年WWDC公佈的,明顯不是我們要的答案。