兩黨總統參選人特朗普與希拉莉進行2016年總統大選的第一場電視辯論，時間在美東時間晚上9時至10時半，在紐約州霍夫斯特拉大學（Hofstra University）舉行。現場主持人霍爾特為當晚的辯論設置了三方面問題，包括美國方向、成就繁榮和保障美國安全，主要涵蓋美國的政治、經濟、安全等領域。90分鐘的辯論被劃分為六大部分，每部分15分鐘，兩位候選人各有2分鐘回答時間，然後互相回應。在辯論開始不久，希拉莉就猛烈攻擊特朗普的「報稅單」問題，稱他至今不公開報稅單要麼是他實際上沒那麼有錢，或者並不像他說的那麼慷慨慈善，亦或是他欠了華爾街和外國銀行6.5億美元，甚至有可能是他根本不想讓美國人知道他沒交過聯邦稅。她說：「我們只能繼續猜測他到底隱藏了什麼？」特朗普反駁指，只要她公開已被删除的約3萬封電郵，他就公開報稅單。希拉莉又強調要加大基建投資、發展清潔能源等，並對富人加稅。特朗普則將美國就業崗位流失歸咎於希拉莉的丈夫克林頓簽訂的北美自由貿易協定等一系列國際貿易協議，並攻擊希拉莉對TPP協議的前後矛盾態度。在反恐問題上，特朗普把恐怖組織「伊斯蘭國」崛起的責任壓在希拉莉身上。辯論結束後，民調顯示，62%受訪民眾認為希拉莉贏出辯論，僅27%人稱特朗普表現佔優。
另外，網民其中一項討論熱點是特朗普辯論期間不斷「索鼻」，身體似乎未在十足狀態，有留言嘲諷他如吸白粉，又問他是患傷風，還是有隱疾。有網民乘機在社交網改圖，更開設「特朗普索鼻」的標籤。此外，特朗普在當晚時常在希拉莉發言時搖頭噘嘴嘆息「錯、錯、錯」，甚至在提及TPP協議時連問三次希拉莉「是總統奧巴馬的錯嗎」，並直斥希拉莉「雖然有經驗，卻都是糟糕的經驗」。
