台灣國科會地震工程中心公佈，由台灣大學、中央大學、成功大學、交通大學等，500多名研究人員完成的921大地震建築物損壞勘災報告，報告指出，有8773棟建築物在大地震中損壞，其中以南投縣的建築物損害最多，佔53%；其次是台中縣佔31%。以樓層分，建築物損害以3層樓以下的房子為主，佔86%，12-15層樓以上佔3%。以建造年代分，1974年以前所佔比率達39%，75-82年的佔21%，其後逐年降低，97年以後只佔6%，可見老舊建築物缺乏耐震設計，令損壞嚴重。
報告又指出，這次地震震央附近的破壞力遠大於設計時的估計，有騎樓或底樓挑高的軟弱層結構造成多重嚴重塌陷，也有相鄰建築物相互碰撞，造成破壞或傾斜。