方濟各2015古巴美國行

教宗方濟各2015年9月先後訪問古巴和美國,然後探訪聯合國總部。梵蒂岡持續穿梭在古巴和美國這兩個已交惡超過半世紀的國家之中,為建設和平,作出努力,但當美國總統奧巴馬和古巴國務委員會主席勞爾‧卡斯楚2014年12月17日共同宣布兩國關係正常化時,更特別肯定了教宗方濟各為兩國和解所扮演的重要角色。

古巴1959年革命後,與美國關係大幅惡化,兩國不但斷絕了外交關係,古巴將美國在當地的公司財產全部收歸國有,美國則對古巴保持長期禁運,期間還發生了古巴導彈危機,美國曾聲言,在古巴人權未獲得顯著改善前,會持續實施禁運。東歐發生了1989年的系列革命後,包括聯合國大會在內的數個組織一致公開呼籲美國停止這項已持續數十年的經濟制裁措施,但美國和古巴均不為所動。

前任教宗若望23世教宗曾發表訊息,促使兩國避免戰事,若望‧保祿2世和本篤16世也訪問過這兩個國家,但直至教宗方濟各居間牽線,兩個領袖終於共同宣布兩國關係正常化。

根據2015年9月17日出版的《時代》雜誌披露,方濟各在2014年8月派遣了古巴夏灣拿教區樞機,將他的親筆信函先後交給勞爾和奧巴馬,兩個月之後,兩國又接受方濟各的邀請,分別派出官員前往梵蒂岡進行了5個小時的密談,讓雙方找出共識點、相遇點,協助雙方跨越差距,並達成了復交的共識。

《時代》分析,教宗的信函成為了兩國和解可能造成代價的墊鋪,對於奧巴馬,方濟各宗教色彩以及廣受歡迎的形象,讓他可以更明正言順的,與無神論的社會主義國家古巴達成共識,對於勞爾,方濟各作為拉丁美洲人士,更保證了他的可靠性。

接受新聞界訪問談及梵蒂岡在其中扮演角色時,方濟各一如他一貫的謙遜說:「我不斷思索,怎樣才能為這兩個關係糟透的國度做些甚麼?天主讓我想起了一位樞機,然後便請他在兩國分別討論,我們很難做到甚麼,我們只的,只是雞毛蒜皮的小事。」

這件小事,對全球來說,卻是重大歷史事件,方濟各在2015年9月,便以慈悲信徒的身份,前往古巴及美國,展開歷史性的牧靈訪問,為當地人民及教會,帶來仁愛、和平,與希望的訊息,並成為在美國參眾兩會發表演說的首位教宗,之後再到聯合國大會發表的歷史性講話,及訪問了費城世界家庭會。

時間軸