第5屆2017年特首選舉已經過一年多醞釀，各股勢力密鑼緊鼓尋求政治代理人。然而江湖傳聞不斷，卻一直空谷回音。自時任特首梁振英2012年上任後，香港政局反覆大變，從2014年佔中到次年立法會否決北京敲鎚的特首普選方案，再到2016年港獨思潮大有燎原之勢，距離2017年3月的選舉不到半年，北京卻仍然沒有透露遊戲規則或欽定人選，更遑論任何政治代理人獲得北京祝福，使選舉一直處於五里霧中。
已退休大法官胡國興2016年10月27日正式召開記者會，宣布反對梁政英連任，正式參選，這才一石擊起千重浪，多位熱門有意問鼎者雖然仍隱忍，但都表現出競逐之心，像行會成員葉劉淑儀在電台節目點評財政司曾俊華政績有限，梁振英也暗拽曾指「希望我的管治團隊每一位同事都能責無旁貸…」
從上屆經驗來看，特首選戰即使是小圈子選舉，既有競爭，需要起碼兩年功夫。回歸以來一直主導特首選舉、到上屆選舉卻遭挫敗的主流商界，當然最具重奪特首席位野心，代表的自由黨一直想推2016年初退休的九倉董事局主席吳光正出山，曾參選首屆特首選舉的吳，卻在業績報告會上正式公開回絕。
之後隨著時間緊迫，除了傳出身兼行政會議議員葉劉淑儀一直有參選大計，以及主流商界決意支持財政司曾俊華外，也有傳前財政司司長梁錦松、政務司司長林鄭月娥等有意參選，至於特首梁振英，以他個性即使民望極低，也沒有人會懷疑他有意爭取連任，但這些備受傳言的競爭者，通通不願表態。
時任立法會主席曾鈺成7月29日終於宣布若無競爭會考慮參選，企圖拋磚引玉，隨即引來曾俊華表態「願意考慮」參選，然後梁錦松也公開力薦曾俊華，被指為「超級梁粉」的恒隆集團主席陳啟宗則力挺梁振英連任。
回歸以來的經驗，沒有北京的祝福，只有陪跑的份，即使梁振英2012年一役，國務院港澳辦系統表面支持唐英年，背後也早有高人2009年向梁指點江山，並獲得已晉升為政協副主席的首任特首董建華的支持。於是定出「首階段競爭大於引導，次階段引導大於競爭」的原則，在開放唐、梁競爭下，到最後階段才宣布欽定人選，讓選委會委員歸隊。但這次面對2017，不論國內或是香港，均處於大變的震動之中，北京七月還罕有地召開了香港工作會議，整體檢討治港政策。
沒有北京拋出的遊戲規則，沒有北京指定的人選，人人心猿意馬，直到10月香港政局正糾纏於「青年新政」立法會議員梁頌恒和游蕙禎的宣誓風波、橫洲官商黑鄉問題，以及立法會主席梁君彥國籍問題等事件的聲浪中，胡國興宣布參選，才算是打開馬閘，葉劉淑儀、梁振英、曾俊華隔空駁火，變相宣示第5屆特首選舉已正式開跑，是否有牽涉北京不同勢力，又或者會如何牽動香港內部政局，雖然只是小圈子選舉，始終將對香港政治生態再來一次重大衝擊。
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